ザラターンの冒険日誌

『　ザラよ…貴様の
　　グランドネビュラ…
　　一度見せてはくれんか。　』


妙に真面目な顔付きで
おっさんが言うので何となく断れず。
おれはこの場で
ネビュラを披露する事となった。


集中。

己の内側より、闘気を呼び起こす。
次に女神の印を結び、
高めた闘気を光の力へと変換し…

と、やはりここで思った程、光の力が
高まらないが…まあ今は仕方ない。

目を見開き、大きく跳躍！
輝く拳を、気合いと共に
勢い良く下方へと突き出す！


『　グランド…ネビュラッ！　』


果たして結果は…

うむ、案の定、だ。
手のひらから　ほとばしる光の束は、
あわや線香花火と見紛わんばかりの
貧相なモノだった。


…それを神妙な面立ちで見届けた
おっさんはその数秒後…


『　うぷ…ぷぷぷーー！
　　ショボぉーッ！
　　スライムすら倒せんのではないか
　　それー！うぷぷぷーーッ！　』


…大笑いの言いたい放題であるコノヤロウ。


『　ぐぬぬ…！
　　以前から得意ではなかったけど…
　　まだらイチョウくらいは
　　仕留められたんだけどなあ。
　　やっぱ女神の加護を
　　失っちまったからなのか…　』


『　ザラよ…貴様は光の力の根本を、
　　女神の賜物であると
　　思っているようだが…
　　それは少し違うぞ。　』
　

『　えっ？　』



一通り笑いきったおっさんは、一転。
背を向け、後ろ手を組んで語り出す。


☆　　　☆　　　☆ ☆　　　☆　　　☆


『　我らが主であり、
　　この世界の創造主でもある、
　　女神ルティアナ。

　　その力は、偉大にして強大だが…
　　貴様も知るように、決して
　　全知全能なる存在だったわけではない。

　　主を失った世界が均衡を失いつつ
　　あるのは事実ではあるが…

　　だが、考えてみるが良い。
　　光の力の源泉が、かの女神と言うなら…
　　女神失いし今、この世界は既に
　　闇に閉ざされている筈だろう？　』


『　それはそうだが…　』



☆　　　☆　 ☆　　　☆　　　☆


『　創生の大神とて、
　　広い目で見れば
　　我々と違わぬ個の生命。

　　この世界の生まれる以前…

　　否。

　　かの女神が生まれる遙か以前から、
　　星界に太陽は輝き、星々は
　　瞬いておったのだよ。　』

　
『　なら光の力とは、一体…　』
　　

『　はっは、光に関わらず、
　　真なる星界の始まり…
　　万物の力の根元の事など、
　　きっと神々ですら解らん事だろうよ。

　　それでも広く世界に
　　真理の魔力満ちて。
　　我々は、その力を引き出す術を
　　長い時間をかけて学んできた。

　　ザラよ。
　　光の力とは「魂の力」。
　　そして、それを引き出す鍵が
　　強靱な精神。
　　言わば…信仰心だな。　』


『　信仰心？
　　神を信じる事…？　』


『　それは正解でもあり…
　　間違いでもある。　』


☆　　　☆　　　☆ ☆　　　☆　　　☆


『　よ～く思い出してみるが良い。　　
　　力を失う直前…何か大切な物を
　　失わなかったか？

　　自信を喪失するような…
　　無力に打ちひしがれるような…
　　そんな出来事は無かったか？　』


『　うっ…　』


刺さる事が、結構ある…


『　わっはっは、図星か！　』


それがスランプの原因だろう、と
おっさんは語る。


『　天使のワシが言うのも何だが、
　　信仰とは、何も
　　神を信じる事だけではない。

　‘’神とは己の内にこそ見出すもの‘’と
　　良く言うだろう？
　　要は、思いが強ければ
　　魂の力にはなるのだよ。　』


魂の力…解るような、解らんような…　


『　簡単だ。貴様はまず、
　　貴様自身の「心の光」を受け入れ、
　　それを信じてやれば良いのだ。　』


『　心の…光？　』


『　貴様は、見ず知らずのおっさんを
　　助けて…めぺろんでぃーのを喰わせ…
　　厄介事も、当然のように
　　手伝ってくれておるだろう。　』


…高慢なおっさんと思っていたが…
突然の態度に、おれは少し面食らった。


『　い、いやそれは…！
　　野垂れ死にでもされたら
　　ね、寝覚めが悪いからで…
　　あとペペロンチーノね！　』


『　それはな…貴様の「光」…
　　貴様の強さだと、ワシは思うぞ。』


☆　　　☆　　　☆ ☆　　　☆　　　☆



『　や、やめろ！尻がかゆくなる！　』


『　そう言っているうちは
　　まだまだだな！

　　パラディン…
　　誰かを守らんとする者が、
　　まず己の強さこそを
　　信じられずにどうする！
　　わっはっは！　』


…ドラクロン、四合目に
おっさんの笑い声がこだまする。
まったく、耳が痛い。


～つづく～