ザラターンの冒険日誌

2019年、立春。

空は曇天。
早朝、時間に大分余裕をもって、
最寄りの駅へと向かう。


アストルティアの枠を越えて
人に会うのは、これが初めてだった。


おれと彼女は、住んでいる地域が
異なっていたが、
互いの地域まで、交通機関を乗り継いで
数時間かければ、行くことはできる。

お手軽に会えるとは言い難いけど、
絶望するほどの距離でもなかった。

この時は、双方の在住地域の
中間地点で待ち合わせとなったので、
移動時間は更に短縮されていた｡


閑散とした電車に乗り込み、
着席して、軽く腹ごしらえをする。

さて、この時おれは、
一体何を思っていただろう。


わくわく、うきうき、ドキドキ?


うん、もちろん、それも間違いではない。


だがその一方で、おれは…
例えるなら、

『　今まさに処刑台に上がらんとする
　　死刑囚のような気持ち　』

の、ようなものも、半分抱え込んでいた。
何故なら…


自慢じゃないが、
おれはイケメンでもなければ
お金持ちでもない。

それどころか、
コンプレックスだらけの人間だ。


彼女は、ああは言ってくれたが…

実際、対面してしまえば、
幻滅されてしまう可能性も十分にある。
それで、もし嫌われでもしたら
ティアでの関係も、きっとおしまい。


そうなると　とても辛いけど。
でも、それでも。
もう引き返すことはできない。
人としての筋だけは最低限、通さねば。


…というわけで。
ウキウキ初デートのはずが、
どこか悲壮な覚悟と決意でもって。
おれは一人、電車に揺られたのであった。


(;゜口)<　劣等感の化身。



果たして…


初めて会った彼女は、
終始笑顔で、とても優しかった。


どんな会話をしたのかは
そんなに覚えてないのだけど、
思ったほどは緊張しなかった事に、
我ながら、少し驚く。

まあ、当然と言えば当然だった。
外見が違えど、彼女は…

長い付き合いがあるdqxでの彼女と
紛れもない、同一人物なのだから。


なんやかんやあって、解散後。
一人、帰りの電車に揺られながら…


(;゜口)<　多分、幻滅はされてない…
　　　　嫌われてまではいない…はず…！
　　　　一応、楽しかった♪とは
　　　　言って貰えたし…！
　　　　やりきった…おれは！
　　　　やりきったぞ…！
　　　　(　↑一周回って疑心暗鬼　)


とか思っていたが、



次にティアで会った時、
普通～～に

『　次はいつ会おう?　』

という話になる。


(;゜口)<　…女神様かな?


かくして。

二人はそれ以降も、
定期的に会うようになった。


おれはとにかく
己に自信が無かったので、
はじめの頃は

『　本当におれで良いの…?　』
『　む、無理して付き合ってない?　』

とか聞いたものだが…


それを聞いて彼女は、

『　大丈夫、不満があったら言うから　』

と笑っていた。


(;゜口)<　なんだ…女神様か。
　　　　　

その言葉で、
おれはずいぶん安心したのだが…


…今思い返すと、ここは
鵜呑みにして安心して良い場面では
なかったのだろう。


己の理解を越えて行く思考を、
勝手に『　女神様　』とかいう
都合のいい言葉に解釈してないで、

己と同じ人間として。

おれはもっと彼女の感性と、
価値観の理解に勉めるべきだったのだ。


だが…
石橋を叩いて叩いて安心し、
時間差で　ようやく心が舞い上がってきた
当時のおれには、そんな懸念は
ツユほども抱ける筈はなく。


☆　　　　☆　　　☆ ☆　　　☆　　　☆


彼女と一緒に、
色々な場所へ行ったり。
美味しいものを食べたり。

田舎者で、しかもインドアだったおれには、
目にする物、体験する事、
その全てがｷﾗｷﾗと輝いて見えたものだ。


(;゜口)<　こ、これが伝説に伝え聞いた
　　　　リア充というやつなのか…！！


というわけで、2019年は、
それまで自分が生きてきた中で、きっと。
最も幸せに満ちた年となったのである。


(;゜口)<　青春時代は、
　　　　　　灰色一色だったしな！！



だが…そんな幸せは、
そこまで長くは続かなかった。



丁度一年ほど経った、2020年立春。


現在でも世界中で猛威を振い続けている
あの『　厄災　』の
足音が、近付きつつあった。


～～つづく～～