ザラターンの冒険日誌

『　演技…？

『　ああ、と言っても…
　　リナーシェを欺くため、と言うよりは…
　　自分を騙すための、かな。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


ひとりの女性に焦がれた、
ヴィゴレーと言う男を。
彼女と共に、今ここで葬り去り…

後の人生全てを、覇道を行く血塗られた王としての
仮面を着けたままで生きてゆく。
リナーシェと、そして今の己と完全に決別する。

「もう後戻りはできないぞ」と、
覚悟を決める為…
そして、覇王としての自分を肯定し…
心に溶かして正当化してゆく。
その為の、仮面の演技。


『　そうでもしないと、
　　正気を保って居られなかった…のかもな。

『　自分の良心を騙す演技、かあ…


『　そんな感じ、だと思う。


夢のため、野心のため、大義のため。
犠牲を厭わないやり方を覇道と呼ぶが…

その道往く覇王とて、初めから
犠牲を良しとしている者など、
居はしないだろう。

どうしても。
無血で進めぬ壁にぶち当たった時…
人は全てを諦めるのか、それともー…

覇道往く者は、己の道を拓くため。
涙を飲んで犠牲者を出し…
その屍で、道を作る。

当然、心は痛むが…
己に言い聞かせ、そして歩み続けるのだ。

『新たな時代の為に、
　どうしても必要な犠牲だった。
　彼らは、その礎となったのだ』と。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　でも…ヴィゴレーの場合はダメだった。
　　覇王には向いて無かったんだろうな、多分。

『　アリアの活躍で
　　結局リナーシェ殺しがバレて、
　　最後は捕まっちゃったんだよね。

『　だなあ。
　　野望のために「そこまで」した割には
　　あっけないと言うか何と言うか…


…そう。権謀術数に長けていたであろう
ヴィゴレーを思うと、
何となく…「彼らしくない」のだ。

リナーシェが居なくなった事が、
彼の心に何らかの変化をもたらした事は
間違いないだろう。まあぶっちゃけ…


『　忘れられなかったのかな、
　　リナーシェの事。

『　だろうなあ。
　　「指輪は語る」か…


大切だった夢も、野望も。
守るべき者たちの事も…

急に色褪せて見えてくる瞬間が、
人にはあったりするものだ。

彼の場合は、リナーシェの死が
その引き金となったのだろう。

そして、それは彼にとっても
きっと想定外の事だった。
…のかも知れない。


あとは、そんなうわの空の時期に
隙を突かれ、野望を断たれたか…

あるいは、世を儚み、
アリアと弟に討たれて
ヴェリナードの分裂を防ぐ事を
己の最期の役割とした…

…なんて展開は、少し肩の持ちすぎ、か。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　ともあれ、リナーシェを喪失した事で、
　　ヴィゴレーは覇気を失ってしまったんだ。
　　…多分な。

『　自分で殺しておいて、
　　勝手なもんだよ。

『　まったくだ。
　　ま、リナーシェが悪神になった事を考えたら、
　　彼女からも「最低なクソ野郎」としか
　　思われて無いんだろうなあ。

『　それもなんか…切ない話だね…


何にせよ、それから六百年…
ゲンの言う事には、
ヴィゴレーはまだ現世に留まり、
何をするでも無く、ただ指輪を見つめて
虚無の時間を過ごし続けているのだと言う。


『　うーん。ヴィゴレーの事…
　　分かったよな、分からないよな…


エスタータは、再び唸りはじめた。


『　ま、真相は本人にしか分からんわな。


おれも再び、腕を枕に寝転がる。


『　僕は分かったぜ。
『　わっ！いたの！？
　　びっくりした！


…いつの間にか近くに来ていたツキモリが、
興味無さそうに呟いた。


『　そいつ…絶対ナルシストだ。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　あ、ああ…

『　う、うん。そだね…


見上げれば一番星。

黄昏時の強めの潮風に混じって、
波の音とカモメの声が、
やけに耳に響くのだった。


～つづく～