ザラターンの冒険日誌

“ あー、すまん、デッドリー…
　　お前に鍛えて貰った剣、折っちまって…
　　鍛え直してくれないか。　“


“ ふむゥン…
　　これで何度目かね、ダイト。
　　君もネクロデアの男児なら
　　剣くらい自分で鍛えれば良かろう？　“


“ いやあ…おれは腕力はあるが、
　　お前のように器用に物は造れん。

　　故におれは剣を振って愛すべき民を守る！
　　適材適所ってやつさ。　

　　お前の腕を見込んでこそ、だ。
　　頼むよ我が友、なっ！　“


“ やれやれ…調子の良い男だ。
　　どれ、見せてみたまえ。　“

☆   ☆   ☆


『　………


☆   ☆   ☆




“ ダイト。鍛え直す剣の話だが…
　　必要な素材も揃ったし、
　　手が空けばすぐにでも… “

“ 待った！まだ完成させないでくれ！
　　今、とびきりの冥曜石を探してる所でよ。　“


“ 冥曜石…？　“


“ ああ、見つかったら、
　　剣の装飾に使ってもらいたい。　“

“ ほう、君が装飾に拘るとは珍しいな。　“


“ へへ、まあな。
　　最近、国境が　きな臭いだろ？
　　民を護るネクロデア騎士として…
　　『象徴』的な物が欲しいと思ったのさ。

　　ほら、冥曜石には、持つ者に
　　『前へと歩む勇気』を与える
　　　って言い伝えがあるだろ？　“


“  ただの言い伝えだよ。
　　魔石としては大した力を持たない石だ。　“


“  実際に力を持ってるかどうかなんて、
　　大した問題じゃあ無いのさ。

　　要は、おれがその剣を持って大活躍すりゃ、
　　おれの振るう剣を見た民に、
　　前向きな気持ちを与える事はできる。

　　そんな『勇気の象徴』としての
　　剣にしたいんだ。　“


“ ふ、なるほどな…

　　あいわかった。
　　なるべく早く見つけてきたまえよ。
　　いつまでも素手で戦いたくは無かろう？　“


“ はっはっ！心配要らねえよ。
　　おれのガントレットの一撃は
　　岩をも砕くし…
　　
　　無手の戦闘は、防具を武器とする
　　『鉄壁の進軍』の修行にも最適なんだ。
　　それに…

　　いざとなりゃあこの大盾を！
　　レボルスライサーの如くぶん投げりゃ
　　大抵の敵は粉砕できるってな！


“  そんな野蛮な技で粉砕される敵に
　　同情を禁じ得ぬよ… “



☆   ☆   ☆


『　………


☆   ☆   ☆




“ 大変です男爵！
　　バルディスタが攻めてきて…！！　“


“ 何！いつの間に
　　鉄壁の布陣を崩して…！？

　　敵将は何者だ！
　　たとえヴァレリアといえど
　　短期間にそんな真似は… “


“ 敵将は…妖術士ゾブリス！！　“

“ ゾブリス…！？
　　バルディスタに下っていたのか！
　　だ、ダイト隊はどうなった！　“


“  ダイト将軍は…っ！
　　ゾブリスの幻術に惑わされた
　　自領の民衆の手により
　　無抵抗のまま捕らえられ…っ！

　　その民衆諸共、ゾブリス自身の手によって
　　焼き払われた、と…！！
　　む、無念…です！　“


“  なんと…なんと…っ！
　　よりによって守るべき者達に
　　背後から襲わさせるなどっ！
　　なんと卑劣な…！

　　おのれゾブリス！
　　　おのれ……ゾブリスッ！！


☆   ☆    ☆   ☆   ☆



“  ここは…どこだ…
　　　私は……この姿は……！？
　
　　そうか……
　　私はバルディスタとの戦で命を落とし…

　　永い間、死霊の魔物と化して
　　彷徨っていた…のか……


　　いかん、色々な記憶が抜け落ちて
　　しまっているな…

　　そうだ…ダイトはどうなった…？
　　もしかしたら、私の様に…



☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆



“  オオオ……ォオオ… “


“ おお…！何と言う事だ…！

　　君は…絶望に囚われ、滅神に召されて…！
　　意志持たぬ闇騎士に堕ちてしまったか…！

　　許せ友よ…！
　　こうなっては、今の私に
　　君を送る術は無い……ッ！！



☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


“ 分かりました。
　　おれだって、騎士の端くれだった者。
　　そういう事情なら　その試練… 
　　受けましょう！　“


“ ありがとう、ザラターン君。
　　君に話して良かった…！　“


“ い、いやあ…
　　自分の修行でもありますんで…！　“



☆   ☆   ☆





『　………ふむゥン…。
　　ようやく、色々な事を思い出してきたよ。


　　我が友よ…


　　君を救った若者は…
　　無事、冥曜石を
　　持ち帰って来られるだろうか？


　　無くとも剣は造れるが…
　　ふふ、少しだけ楽しみだよ…


～つづく～