ザラターンの冒険日誌

黒鋼の刀身に生まれ変わった魔剣を静かに構え、
攻めの型を取ってそのまま二、三度素振りをする。

うむ、この重さ、振り心地…！
見た目は変わっても、使い勝手はまさしく
我が愛剣、そのものだ。


『　こりゃあいい！
　　ありがとうございます、男爵！


剣を鞘へと戻し、デッドリー男爵に礼を言う。
男爵も満足そうに頷いた。


『　うむ！その剣は私にとっても
　　最高傑作となった。
　　強度、しなやかさ、そして切れ味。
　　どれを取っても申し分無いはずだよ。
　　
　　黒鋼と、そして冥曜石を使った魔剣。
　　今になって我が願い、成就するとは。
　　…まったく人生とは、分からないものだ。


そう言って感慨深そうに空を見上げる男爵の姿が、
ふとした瞬間、淡い光に包まれ始めた。

一体何が…
い、いや、これはまさか…！


『　だ、男爵！身体が…！？

『　なんか半透明になってねえか！？

『　む、むお！？これはいかん！
　　逝かん、まだ私は逝かんよッ！？


場が騒然となる中、
男爵が気合いを入れると、
淡い光は粒子となって霧散していった。


『　ふう、やれやれ。
　　いやはや生前の大きな未練が一つ無くなって、
　　危うく成仏してしまうところだったよ。

『　危なかったねえ。

（　危なかった、で良いのか？


…男爵にとってそれは、
むしろ喜ばしい事なのでは…？

エスタータの言葉を若干疑問視していると、
それを見透かしたように男爵は笑った。


『　こんな姿になってはしまったが…
　　私は今の生活もわりと気に入っているのでね。
　　
　　墓守の事もある。
　　ナジーン殿下にも会わねばならんし
　　それに…

　　その剣が、いつか再び折れた時。
　　直す者が必要だろう？

　　君がその剣を必要とする限り…
　　何度だって、この私が鍛え直そう。

『　男爵…！
　　あ、ありがとうございます。


『　うむ。折れてしまったものは
　　何度でもまた、直せば良いのだ。
　　剣も、国も。…そして人も、ね。

　　だが、命はひとり一つだけ。
　　君達はまた、危険な戦いに赴くのだろう？
　　あまり無茶はせぬように、な。


素直に頷く我々を見て、
男爵は何かを思い出したように掌を打った。


『　そうだ。鍛冶場の先に、
　　装備品の倉庫があるのだ。
　　餞別と言ってはなんだが、
　　君達が気に入った物が　もしあれば、
　　好きに持って行くといい。

　　少々埃っぽいが…魔力のこもった品々だ。
　　劣化はしていないはずだよ。


『　えー！？
　　さ、さすがにそこまでは…！

『　あ、あたしあんまし
　　戦わないんだけど…

『　何、遠慮は要らないさ。
　　私にはもう必要の無い物だからね。


☆   ☆   ☆


…結局、男爵の御言葉に甘える事にした我々。

彼に促され向かった倉庫には、
金属製品のみならず、
実に様々な装備品が保管されていた。
武具屋さながらの風景に目を奪われるおれ達。


『　これは…どれにするか迷うな…！

『　わっ、普通に服とかもあるよ！
　　テンション上がってきたー！

『　掘り出し物、見つけてやるぜ…！


☆   ☆   ☆


『　抗魔仕様の鎧か…良いなこれ！
　　でもこれも良い…ううむ。

『　ツキモリこれ良いんじゃない？
『　女物じゃねーか殺すぞ！

『　似合うと思うんだけどなー


…そんなこんなで、小一時間が過ぎたのだった…




☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆



『　…よしッ！



☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆



『　ふん、こんなとこか。



☆   ☆   ☆ ☆    ☆   ☆



『　よかったー！
　　サイズ合うのあって！



☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　おお…良いじゃないか。
　　壮観だよ、君達！


倉庫から出たおれ達を、
男爵は拍手で迎えてくれた。


『　ありがとうー、男爵！

『　決戦用の装備として
　　使わさせていただきます！

『　うむ…！
　　心して行ってきたまえ！
　　君達に、暗鉄神の加護があらん事を！
　　…良き旅をな。


『　はい！お世話になりました！



かくして。魔界を巡る冒険は終わり、
折れた魔剣は見事に生まれ変わる。
…ついでに防具まで頂いてしまった我々。

ともあれ、
これで決戦の準備は整ったと言うワケだ。


『　待ってろよ…
　　ジア・クト！！

『　例によって、
　　僕等の出番は無ェかもだけどな。


『　そ、それな…


～折れた魔剣・了～