ノノの冒険日誌

　第４章　その９
　

　引き続き、男湯にて。
　突如、詩人の背後に現れた自称・精霊（オッサン口調）
　しかし、その姿を確認する間もなく目潰しを喰らった詩人さんは、ただただ痛みにのた打ち回り、もはやそれどころではなかった。

「目がぁ……ああぁッ……目がぁぁああああ……ッ！」
「おっとっとぉ、浴場は大変すべりやすくなってますんで、むやみに暴れ回っちゃぁダメですぜ、ダンナぁ」
「人の目に石けん水を入れといて言うことかーぁッ！」
　しじんは　ころげまわっている！
　しかし　しじんは　なにもみえない！


　ややあって。
「おい、精霊さんよ……こりゃぁ、どういう事だ？」
　詩人は後ろ手に縛られ、転がされていた。
「へっへっへ、すいやせんねぇ、ダンナ。しばしの間、あっしの精霊魔法で動きを封じさせていただきやすぜ」
「いや、魔法じゃないよね。うん、思いっきり物理的だよね？　なんていうか、こう、食い込んでるよね、荒縄が手首に。てか、風邪引くわッ！」
　どうやら屋外に連れ出されていたようだ。
　湯気の漂う気配はするが、濡れたままの素肌に冷たい夜風が吹き付ける。
　ていうか、露天風呂まであったのか。実は結構いい宿なのでは？
　しかし詩人の目には手ぬぐいが巻かれているので…………やはり、何も見えない！
「ダンナ、いま、ものすごくマニアックな格好になってやすぜ？」
「うるせぇよ！　寒みぃし恥ずかしいよ！　ていうか、マジでコレ、なんなんだよぉおおおッ！」
　やった！
　しじんさんは　まぢ泣きだ！
「うおぉぉぉぉん、俺が何したって言うんだよぉ、冒険活劇じゃなかったのかよぉ、ぜんぜん冒険してねぇしよぉぉぉ！」
　理不尽極まりなかった。そりゃぁ涙も出るってもんだ。
　しじんは　おもった！
　……ちきしょう、精霊って言ってたよな、コイツ。てことは、イオを魔法勇者にしたのはコイツなのか？　いや、それよりも……、
「あのふざけた利用規約を書いたのはオマエかぁーッ？」
「まぁアレですぜ、ダンナ。そいつぁ、“大いなる精霊（もの）の意志”ってヤツですぜ」
「答えになって無いしッ！」
「ところでダンナ、さっき逃げようとしやしたね？」
「してないしてない、してませんッ！」
　確かに、風呂から出た後は独りで宿を出て行こうと思っていたけれど。
「ウソおっしゃいな」
「だとしても、この仕打ちはないよねッ？」
　拘束＋目隠しで風呂場に放置って。
「すいやせんねぇ、でも、こうでもしないと、ダンナは話を聞いてくれやせんでしょう？」
　詩人は呻いた。
「アンタ一体、何が目的だ？」
「ダンナにゃぁ、魔法勇者の世話役になってもらいてぇんですよ」
「それはイオのことか？」
　魔法勇者イオン。詩人が街はずれで出会った獣耳フード姿の生意気な幼女だ。女湯に入ったが、今頃どうしているだろう？　ちゃんと肩まで浸かっているだろうか？
「ええ、そうですぜ。あのコはまだまだ未熟。ダンナもお読みになったでしょう？」
　そう言えば。
　あのふざけた文面の利用規約とやらには確か――“魔法勇者が未成年の場合、大人の同意を得なければ、勇者の力を保有出来ない”――みたいなことが、書いてあった気がする。何故そうなのかはまだ不明だが。
　精霊が続ける。
「まぁ要するに、誰かがそばに付いていてやらねぇと。この先、魔法勇者の旅は、きっと険しいものですからね。どうせ暇でしょう、ダンナ？」
　が、
「やなこった」
　キッパリ、と詩人さん。
「おやダンナ、まさかの即拒否ですかい？」
「俺は面白可笑しく生きていきたいんだ。戦いなんて危ねぇこと、やってられるか！」
「さっき冒険したいって言ってやしたよねぇ、ダンナ？」
「ンなもん知るかッ！　それならアンタらがイオのそばにいてやればいいだろうが！」
「それはそうなんですけどねぇ、我々精霊共はあくまで監視役ですぜ。世界の均衡を破るような物理的干渉は出来ねぇんですよ」
「だから俺のこの状況は思いっきり物理的だよねッ？」
　しつこい様だが、拘束され目隠し状態のまま風呂場に放置の詩人さんだ！
　それでも詩人は叫ばずにはいられなかった。
「だいたい、どうしてイオなんだよッ？　子供に勇者をやらせる必要がどこにあるッ？」
　と、

「ならば、ダンナがやりますかい？　勇者ってヤツを」

「そっ、それは…………」
　しじんは　ことばにつまった！
「人にはそれぞれの使命があるんですぁ。軽々しく口を挟むんじゃねぇってモンですぜ、ダンナぁ」
「………………」
　しじんは　なにもいえない！
「どうやら見込み違いをしちまったようですねぇ、やれやれ」
「………………」
　しじんは　ジッとこらえている！

「しかしダンナ、ひとつだけお願いしてもいいですかい？」



　つづく。

※この物語はフィクションです。