アイリスの冒険日誌

アストルティアの花と風景を紹介する連載記事を書いています。ストーリーの進行に沿って、初めて出会う植物や風景を紹介していきます。
今回は、ナドラガンド・嵐の領界編として、ナドラガ神の祠(嵐)、天ツ風の原、翠嵐の聖塔についての記事を書いていきます。


大魔王マデサゴーラ討伐を祝う宴の只中から、主役である勇者姫と賓客の１人ラグアス王子が誘拐された衝撃の事件。のみならず更に誘拐事件は続き、狙われたのはアストルティアの神の器と呼ばれる人々だったと判明します。
彼らは竜族の世界ナドラガンドに連れ去られてしまい、後を追ってきた私は、彼らを誘拐した犯人達の目的が、太古の昔に封印された竜族の神ナドラガの復活であることを知ります。
神の器と呼ばれる彼らは、竜神の封印を解くために必須の存在だったのです。
ナドラガ神の祠・嵐にて、フウラを使って竜神復活のための儀式を行おうとしていたのは、ナドラガ教団の神官エステラでした。
神の器誘拐は、以前は協力関係にあったナドラガ教団が画策していたことが、この時に確定したのでした。糸を引いていたのは、神官長ナダイアでした。彼は精神操作の術で神の器達を操り、自らの手中に納めてしまったのです。

神の器達が儀式に引き出されるのは予想がついたので、各地の祠を駆け回り、再び奪還はできましたが、これでおさまる筈はありません。 教団の狙いは他にもありました。
それは、嵐の領界の聖塔を攻略して、嵐と炎の領界同士を繋ぐこと。そうして５つの領界を完全に繋ぐと、神拠ナドラグラムという、竜神の座所に至る道が拓かれるのだとは、文献調査でクロウズが突き止めていました。
できればそれは阻止したい。
しかし、翠嵐の聖塔に赴いてみれば、試練に挑む教団の神官達の姿がありました。
エステラ、そしてトビアス。
ナダイアが与えた呪符で魔物を召喚して塔の番人を倒そうとするも、番人の怒りを買ってしまった彼らを、私は見捨てることはできませんでした。
塔の番人を倒した直後、呪符の魔物に塔の頂から突き落とされ、あわやというところをエステラが助けてくれました。しかしその隙に解錠の円盤を手にしていたナダイアによって、ついに領界同士を繋ぐ道が拓かれてしまいました。

ナダイアは、自らがかの「邪悪なる意志」であることを明かし、用済みとなった私の始末を妨害した咎でエステラに破門を言い渡して去って行きました。

状況はだいぶ悪いながら、未だに竜神復活の手札はあちらに全て渡ってはおらず、また、長く行動を共にしてきたエステラとの和解ができたのは、不幸中の幸いと言えそうでした。


次回は、ナドラガ教団の神殿地下、神拠ナドラグラムについての記事を書く予定です。