ザラターンの冒険日誌

『　うおっ！ザラたん　てめェ！
　　早々に化けて出やがったか！？


今まさにゲンに襲い掛からんとする
ジア・イロンに、文字通り横槍を入れると、
すかさずゲンは減らず口を叩いてきた。


『　あほか！
　　こんな血色良いオバケがどこに居る！

『　てめェは普段から無駄に赤いから
　　血色の見分けなんてつかねーンだよッ！


一瞬にして復活を果たし、
早速海賊と言い争っている　おれを見て、
流石のイロンも、目を丸くする。


『　…キサマァ、不死身かァッ！？

『　おれに一瞬でも回復の隙を与えたのは
　　迂闊だったな、ジア・イロン！


不敵に笑って、剣先をイロンに向ける。

正確に言えば、失われた血や体力までは
回復しておらず、我が身は万全には程遠いのだが…
わざわざそれを、奴に教えてやる義理も無い。


『　まァいい…今度こそ確実に息の根をォ…
　　止めてやる！
　　二匹まとめてなァッ！！


憤慨するイロン。
一方、ゲンは　おれの言動を読んで
ある程度、状況を察したようだ。


（　目的は時間稼ぎ…
　　どうにか奴の注意を引き続ける！


その為に、おれ達はまず、
イロンを挟むように散開した。

イロンが　おれを狙えば
ゲンが背後からちょっかいをかけ…

ひとたびゲンに注意が向けば、
頃合いを見て　おれが一撃を叩き込んでゆく。

そうして奴の憤怒が　おれ達に向かえば、
ツキモリの存在に気付かれる可能性は減るはずだ。


『　よぉ、動きが鈍いぜ騎士サマ！
　　てめェは大人しく『スモー』でも
　　してたらどうだ？
　　
『　うるせー海賊！お前こそ、
　　隅っこの方で大砲でも置いてろォ！


…軽口を叩き合いながら、
イロンの猛攻をどうにか　かわし、いなしてゆく。

こちらは満身創痍の筈なのだが…
しかし　おれはなんだか、
先程よりも攻撃を避けやすく感じていた。

それはイロンが弱り始めている事や、
奴の攻撃が二人に分散したせいもあるのだろうが…


（　そうか…おれは、安心しているのか。


隣にはゲンがいて、背後にはツキモリがいる。
仲間と共に戦える事が、なんと心強い事か。

今日、一人死線に踏み込んで…
今更ながら　おれは
パーティを組める有り難さを痛感していた。


（　たとえそれが　
　　こんな海賊とでも、な！

『　おい、何か言ったかクソ野郎が！
『　言ってねえよクソ野郎！


…そう言い返すおれの顔は多分、
少しだけ笑っていたのだろう。


『　うざってェンだよォォキサマらァッ！
　　大した攻撃もできねェくせによォ！

　　いつまでも無駄に　しぶとく
　　たかりやがって！蝿の様にィィッ！


激昂したイロンが、周囲に雷を落とす！
おれ達は間一髪、それを避けて一時陣形を解き、
一つ所に集まった。

背中合わせでゲンが呟く。


（　ここまで順調なんだろ？

（　ああ。このまま奴の怒りの矛先を
　　おれ達で引き受ける！

（　うし、なら『Ｂ作戦』で行くぜ？

（　『アレ』か。わかった。


続いて振り下ろされるイロンの拳を
蜘蛛の子散らすように避け、
おれ達は再び散開した。


正直、『アレ』が『どれ』なのか
おれには　さっぱりわからなかったが…

問題無い。冒険者同士のやり取りは、
まあ、得てして　そう言うものだ。


『　おおン！？
　　ハエとは言ってくれるじゃねーかタコ助！
　　じゃあ魅せてやんよ俺の奥義！


ゲンが突然、大袈裟に啖呵を切り始めた。


（　なるほど、そういう作戦か。


奴が呪文を唱えると、
イロンの周囲に水流が巻き起こり始める。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆



『　タコは海に帰りやがれ！
　　“メイルストロォォム“ッ！！


水流は、激流の災禍となって
イロンを取り囲む！

それに合わせて　おれは力の限り跳躍し、
素早く女神の印を切った。


『　逃げ場は無いぞイロン！


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　“グランド…ネビュラ“ーッ！！


災禍の上空を塞ぐ様に、イロンの頭上目掛け
ネビュラを照射する！

光と激流のイルミネーションが、たちまちイロンを
飲み込んでゆく。

おそらく相手が並の魔物なら、
ひとたまりもないであろう連携技だ。


（　だが…

『　それがどうしたァ！
　　派手なだけの　クソ技はよォ！
　　効かねえって言ってんだろォが
　　蝿どもォォッ！！


…案の定、この技もイロンには
大して効いては　いないようだ。
だが、それでいい。

ゲンと無言で頷き合う。

これで、奴の注意は完全に
こちらに向いたはず…！


（　見えて来たぞ…勝利が！



～つづく～