ザラターンの冒険日誌

『　終わりだジア・クト…
　　“メドローア“ッ！！

『　ち、ちくしょぅオォォオッ！！！


ツキモリの放った、
膨大なエネルギーを凝縮した魔法の矢は、
地に這いつくばる　我が頭上を抜け、
見事にジア・イロンを捉えた。

呪文の余波による暴風と閃光が巻き起こる中、
おれは地に伏したまま、祈るような気持ちで
固く目を閉じたのだった。


程なくして…


イロンの絶叫が止まる。
暴風は止み、閃光は収まり…
そして、静寂が場を支配した。


恐る恐る目を開き、状況を確認すると…


なんとイロンの胴体に、
直径１メートル程にもなる、
巨大な『風穴』が、ぽっかりと空いている。

そして奴の背後を見れば…

魔力の矢の通り道の先、数十メートルにあった
あらゆる物質…その一切が。

イロンの胴と同じく、跡形すら無く
『消滅』していた。


（　極大消滅呪文…
　　伝説に聞いた事はあったが、
　　なんって威力だ…！


…イロンの足の甲から
難儀しつつ剣を引き抜くと…

奴の身体は　そのまま地面へと、
力無く仰向けに倒れたのだった。

響く轟音に、大地が揺れる。


（　勝った…のか…？


ツキモリとゲンも、
ゆっくりと我が元に集まって来る。

すると突然、倒れたイロンが、
ギョロリと目を見開いた。


『　…！！
　　油断するな！まだ生きてる！


『　き、キサマらァ……
　　た、ただで…済むと…
　　思う…な…よォォ…

『　うおーッ！？
　　まだ喋れるのか！
　　そんな状態で！？


再び戦闘態勢を取る　おれとツキモリを、
ゲンが片手を上げて制した。


『　テメェ等ジア・クトの
　　身体のカラクリは　もう割れてんだよ。

　　首元にある、その小せえ赤い宝石…
　　そいつが『核』。

　　それを失えばテメェは
　　チリとなって消える。違うか？
　　
　　…もう終わりにしようぜ、茶番はよ。


『　や、ぃやめろォォオッ！！


ゲンは短剣を抜き放つと、
目にも止まらぬ早業でイロンの核をくり抜く。

核を失ったイロンは、ついに。
断末魔を上げながら、閃光と共に消滅したのだった。

…静寂の浮き島に、鳥の声が戻る。


奴の姿が消えて　ようやく。

おれはこの死闘の終わりと、
自分が命を繋いでいる事を
実感したのだった。


『　ぶっ…はああぁァッ！！


大きく息を吸い込んで、
思い切り安堵の息を吐く。

身体中が尋常で無く痛むが…
生き残れたのがまず、奇跡なのだ。
今は、些細な事としておこう。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　やれやれ…
　　終わった、な…


『　ぼくは…精魂尽き果てた…
　　ちょっとねる。
　　あと…たのむ…


相当無理をしていたのだろう。
緊張の解けたツキモリが、
その場に崩れ落ちた。

そのまま　こと切れるのではと
一瞬、心配したが…

健やかな寝息を立て始めたので、
命に別状は無さそうだ。


『　おう、お前のお陰で
　　どうにか生き残れたよ。
　　ありがとう、ゆっくり休め。


正直おれも倒れ込みたかったが、
先を越されたので、
もう少し頑張るしかない。

ゲンも同じ気持ちだろうか。
と、奴の方へ目線を動かすと…


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


奴は、くり抜いたイロンの核を、
ぼんやりと眺めていた。


『　おいおい、ゲン！
　　いくら宝石っぽいからって…はは！

　　まさか戦利品にするとか
　　言いだすんじゃないだろなー！
　　アレか？海賊の性ってヤツか？

　　さっさと砕いちまおうぜ、
　　そんな不吉なモンｗ


冗談混じりで笑い掛ける。


が…ゲンは　それに
すぐには応えず、
おもむろに空を見上げた。


『　………悪りィ、ザラたん。

『　…うん？

　　



『　　コイツが……俺の。



　　『　綺羅星　』よ。



『　　…えっ？




☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆



…それだけ語ると、
ゲンは手に持った『それ』を、
ひと息に【飲み込んでしまった】。

　

おれには　しばらく…

何が起こったのか理解出来なかった。


～つづく～