ザラターンの冒険日誌

昏く深い、闇の底に生まれ落ちた時から。
自分は『道具』だった。


己は、この身を生み出せし、
大いなる『主』の影。
彼の存在の分身体であり、忠実なる従僕。


【　執行者　】ー…


ただ、主の大願を果たす為。
その為だけに、創りだされた生命である。


自分の意志はある。思考する力も、ある。
だが、それらすらもー…

この剣、振るう腕のように。

状況に適応し、効率良く目的を果たす為に
主に与えられたチカラ。
『かりそめの心』に過ぎない。


ゆえに己は『道具』。
ー…そう、思っていた。



☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


しかし。

赤衣の騎士は、今…
己を包み込む不思議な高揚感に、
戸惑っていた。


少しだけ痺れの残る、右の手を見つめる。


（　冒険者、か…


己が剣を折り、まがりなりにも
この身に手傷を負わせた存在に、
しばしー…思いを馳せる。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


アストルティアに生きる、冒険者。
死すべき定めから逃れる術持たぬ、
ただの人の子達。

そんな力弱き者達に、自分は手こずらされた。

幾度も翻弄され、驚かされ…
一度ながら、膝すら、つかされたのだ。

執行者としては、およそ有り得ぬ失態。
だが、不思議と屈辱感は、無かった。


それは多分ー…
彼らの『目』に、惹かれるものがあったからだ。


…自分を力及ばぬ存在と知りながら、
全力で打ち込んできたオーガの戦士。

仲間の魔法使いとの曲芸めいた連携には、
本当に驚かされた。

かと思えば、次の瞬間には
踵を返して必死に逃げ回りー…

しかし、ひとたび仲間の危機とあらば、
再びこちらに剣を向け、
死の恐怖を跳ね除けてまで、
果敢に立ちはだかろうとする。


そんな彼らの『目』は、決して最期まで…
死ぬことは無かった。


圧倒的な力の差に、諦める事無く。
常に生への希望にすがり、
その瞬間、瞬間を。
全力で、生き生きと駆け抜けていた。


『道具』である自分には理解できない筈の、
所轄、無駄な足掻き。


しかし、何故か、
そんな彼らの足掻く姿に。
生命の輝きを宿した目にー…
不思議と惹かれている自分もいた。


…その事に、赤騎士は戸惑っていたのだ。


（　そしてー…
　　あの青髪の少年…


…水のせせらぎ。
再び静寂の戻った、
ベルヴァインの地下水脈、大空洞。

赤騎士は、己の手から視線を外し、
眼前を見据えた。



先程まで必死に抗っていた冒険者達の影は、
もうー…

跡形も無かった。



『　たかだかネズミ取りに
　【創失の呪い】とは。
　　はっ、容赦の無いことで。


ジブアジブが、つまらなさそうに肩をすくめた。
それには振り向かず。
赤騎士は、冒険者達の居た場所を見つめたままで
呟いた。


『　創失は…私なりの敬意と…

　　【　慈悲　】だ。


その言葉に、ジブアジブは一瞬、目を丸くする。
だがすぐに、不機嫌そうな様子で鼻を鳴らした。


『　…そうかよ。

『　はぁい♪そんな事より～…


話は終わりとばかりに、
ニニエルザがニコニコしながら、
ポンと手を打った。

そしてそれが合図になったかのように、
彼女の顔から一切の微笑みが消え、
鉄のような冷たい表情に変わる。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　主が、魔界に入られたようだ。
　　事態が大きく動くかもしれん。

『『　！！　』』


ニニエルザの言葉に、
執行者達の目の色が変わる。


『　って事ァ、例の…

　【特異点】も動いてるか？
　　さて、吉と出るか、凶と出るか…

　　ま、お嬢サマの相手もそろそろ
　　限界だったとこだ、ありがてぇ。


ジブアジブが、ニヤリと笑う。


『　どの道、我らの成す事は変わらん…


赤騎士は、冒険者達と決別するように、
彼らの居た場所に、もう一度だけ視線を向けー…

そして、すぐに踵を返した。


『　行くか。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆



『『『　　全ては、我が主の為に。　』』』




～つづく～