アックリンクの冒険日誌

【花樹草景】ロンリー・カウリ(シエラ巡礼地)

以前ご紹介した、レーナム緑野の巨木「カウリ」。記事ではレーナム緑野とコルット地方で見られるとお話しましたが、なんとシエラ巡礼地にもありました。こんなにでかいのに今まで気づかなかったなんて…。

でも、あれ?一本だけ?とにかく近くに行ってみましょう。 この木が生えている場所は呼声の泉のすぐ東側です。シエラ巡礼地のどまんなかにそびえ立っていて、四方のかなり広い範囲からこの木を見ることが出来ました。

あたりを走り回ってみましたが、シエラ巡礼地にはこの木以外にカウリの木はみつけられませんでした(あったらぜひ教えてください)。どうしてここに一本だけ生えているのか、謎です。


ところで前にも言いましたが、私はこの木が大好きで、写真をたくさん撮ってきました。けれども石造りの遺跡とカウリの組み合わせというのは、とても新鮮です。 カウリ(アガチス)はひとつの木に雄花と雌花が咲くらしいので一本でも実をつけて増えそうなものですが、なにか突然変異でもあったのでしょうか。
あ、それともここは人の手が入っているエリアなので、伐採されたのかもしれません。カウリは木目がまっすぐで樹脂も豊富にとれるため利用価値が高く、リアル世界では徹底的に伐採されてしまったそうです。ウェナの人たちもカヌーの材料などに利用しているのかもしれません。 風がこの木を通り抜けると、何万枚という葉がいっせいに音をたてるのでしょうね。想像するだけでも壮観です。 カウリの寿命は1000年をこえ、500年の世界樹さえ「若造」です。こんなに長い時間、この木はたった一本だけでシエラの生き物たちを見守ってきたのでしょうか。