レオナルドの冒険日誌

「ナイストス！マユ！！」
ザバの魔力を練りかためた水球が、マユラの手により高く高く舞い上がる。
「そぉ…れッ！！！」
追うように跳躍したテルルが、ポニーテールにまとめた金髪を棚引かせ、御手本のような見事なスパイクを打ち出す。

息ぴったりの連携からの一撃は、ドラゴンコープスの巨躯を真っ向から貫き、地響きと共に沈黙させた。
同時に、ようやく土に還るその亡骸から、捕らわれていた霊魂が花火が爆ぜるように解き放たれる。

「片はついた。さっさと浜へ帰るぞ」
幻想的な光景には目もくれず、旅の道連れ、赤いラッシュガードが良く似合う少年は、霊魂の帰る先を睨んだ。
何かしらの呪いとやらで、直接魔物に手を下せぬ少年であるが、豊富なモンスターの知識には随分と助けられ、何より決め手となった魔球は彼の練り上げたものである。

「そうだね～、ロザリーちゃんが心配だもんね」
我ながら意地が悪いと思いつつも、ついつい少年の鉄面皮を破りたくなるのは致し方なかろう。
「ばっ……！？こんな辺鄙なところでのんびりしてる暇はない。それだけだ！」
慌ただしくも船に乗り込み帰路を急げばやがて、発って数時間だというのに既に懐かしい浜が目に映る。

「ピサロさま～っ！」
まだ浜に立つその姿は豆粒ほどにしか見えないほどの距離ながら、元気に手を振る薄桃色の髪の少女の姿に、３人は柔らかな笑みを浮かべる。
ロザリーと同じく、キモを抜かれていた他の人々も意識を取り戻していることだろう。

「目が覚めて良かったよ～！」
「あっ、はい、皆様本当にありがとうございます」
「って、あれ？もう荷物まで背負っちゃって」
倒れる前に見た、花びらをまとったような白と淡いピンクの水着は何処へやら。
ロザリーは今にも旅立てる準備を整えている。

「……ふん」
それでこそ相棒だと誇らしく思う反面、ピサロも鬼ではない、少しくらいは休ませてやりたい気持ちもある。
しかしそれが逆にロザリーの決意を踏みにじる事になるのではないかと、葛藤の果てに何も言えなくなってしまうのであった。

「ええ～～っ！浜辺でデュエットする約束は！？」
ピサロの想いを知ってか知らずか、テルルはロザリーの手を取り、誰も見知らぬ約束を振りかざす。
純朴でいて華やかな水着を着こなした抜群の可憐さ、それでいて冒険者然とした芯の強さも持ち合わせ、そして極めつけに慌てると飛び出す方言というアクセント。
短い付き合いながら、ロザリーにアイドルとしての素養を見出していたのである。

「わっ、えっ、あ……えっと、その……」
ロザリーは傍らの少年に助けを求めるが、不機嫌そうな表情を貼り付けたままそっぽを向かれてしまった。出会ってからずっとの仏頂面、しかしドラゴンコープスを首魁とするおばけモンスター達の企てに共に立ち向かううち、その仮面の下に秘された感情も読み取れるようになった。
今はそう、ロザリーの困った様子を内心面白がっているのだと、テルルにもマユラにもお見通しである。

「かっ、かんべんしておくんなしぇえ～！！！」
何処にそんな力が隠されていたのか、ピサロの身体が折れんばかりの勢いでその手を引いて、ロザリーは遥か彼方まで走り去ってしまう。
「今度会うときまでに、契約書用意しておくからね～～っ！！」
あくまでもロザリーのスカウトを諦めないテルルの別れの挨拶は、その肺活量をもってしても、遠ざかる２人の背中に届いたかどうか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～続く～