ノノの冒険日誌

　第２章　その２

「あたしはお城の外に出たいのぉ！　あんたがちょっと見逃してくれればいいのよぉ！」
「はぁ。……いいですか、姫様」
　メイドはまたもや嘆息した。
「そもそもどうやって出ていくと言うのですか？　まわりは常に兵士たちが見張りをしているのですよ？」
「ふふふん、このあたしが何も考えてないとでも、思って？」
「はい、もちろん」
「即答されたしッ！」
「当たり前でしょう。これまで姫様が考えて行動したことがありますか？」
「あるよぉ！　てか、目の前の本人に言うの、それぇッ？」
「……え……ある、の？　……まぢで……？」
「ちょいちょいちょいちょーい！　なにドン引きしてんのーぉッ！」
　ひめ　の　さけび　が　こだま　する！

　ぜいぜいはぁはぁ、全身が悲鳴を上げている姫を見て、呆れたようにメイドが言った。
「で？　どうやって城から出ると？　まさか壁を蹴破るとか、言わないですよね？」
「う……ッ！」
　姫はすっごい冷や汗を流し出したッ！
「図星ですね、姫様」
「だって！　だって～ぇ！　前に書物で読んだんだもんっ！　――でんせつのおひめさまは、カベをけやぶって、ぼうけんにでかけました――って」
「いや無理ですから。フツーに骨折しますから」
「あたし毎日ミルク飲んでるし。だいじょうぶ、骨、丈夫」
「……黙れ、金パツ縦ロール」
「ちょええッ！？　……き、きんぱ……っ、た、たてろーるって……」
　ちなみに、金髪はともかく姫の自慢の縦ロールを毎朝きちんとセットしてくれるのはそのメイドさん本人だ！
　そして仕切り直す、メイドさん。
「いいですか？　姫様こそ、ご自分の立場をよ～～～く考えてくださいませ」
「う……っ」
「いずれアナタはこの国の女王となるお方。もしものことがあってはいけません」
「……ぶー」っと、ふてくされる姫。
「外には魔物がいっぱいです。怖いですねぇ、食べられちゃうかもしれませんねぇ？」
「あいつらそんなことしないもん。結構、面白くて良いヤツらだったもん」
「黙らっしゃい」
「はぅ……ッ！」
「よいですか、姫様」
「は、はいッ！」
「姫様は、また、捕まりたいのですか？」
「…………」
「今度、魔物たちに捕まれば、もう助かるとは限りませんよ？」
「平気だもん」
「何を根拠にしているのやら」

「勇者様がまた助けてくれるもん！」
「姫様、アナタはまだそんなことを……？」

「あたし大人しく待ってたよッ？　でもちょっと帰りが遅くて心配だから、こっそり様子を見に行きたいだけなんだもん！」
「それはいけません、姫様……っ！」
　何かが途切れてしまったようだ。
「やだヤダやだヤダぁー！　勇者様に会いに行くのぉ！」
「勇者は……、もう、いません……」
「そんなことないっ！」
　ぽろぽろと涙が落ちる。大きな瞳から、感情が溢れ出てしまう。
「勇者様に会いたい！　会いたい！　会いたいよぉッ！」
「姫様、あれからどれだけ経ったと思っているのです？」　
　メイドは語り掛ける。目の前の、妹のように愛する者へ。
「城の使いの報告では、魔王と魔族たちの戦いに敗れ、その後、行方不明ということです。きっともうあの勇者の若者は……」
「そんなのウソだもん！　あたしと約束したもん！　帰って来たら結婚してくれるって！」
「あーじゃーもーそりゃぜったい帰って来ないんじゃないのかなー」
「どうしてそんなこと言うのッ！？　てか、いきなり棒読みだしッ！」
　おっと。涙がどっかへ行ってしまったぞ。
「姫様、お察しくださいませ」
「なにをッ！？」
「いずれアナタはこの国の女王となるお方」
「なんでまたそれッ？　てか、なんで女王？　ウチって代々、男王だよね？　つまりあたしは一生独身だとッ！？」
「そうは言っておりません。ただ限りなく、その可能性が大きいゾ♪　と」
「ゾ♪　……じゃないよぉ！　可愛く言っても失礼極まりないよぉ！」
「あ、私ですね、家系に少々、占い師の血筋がおりまして」
「なぜそれを今言うのっ？　てか、信憑性が増したーッ！」
「まぁ、姫様。とにかく、落ち着きなさいな」
「あんたのせいだからッ！」
「いいですか、姫様。怖いのは、魔物だけじゃないのですよぉ？」　
「え……ッ？」
「姫様を狙った怖～くて、悪～い人達だって、いるかもしれませんよぉ？」
「あっははははーッ！」
「あらヤダ、なに、このコ。突然なんで笑い出したのっ？」
「そんなのいるわけないじゃん！」
「あらあらまぁまぁ、それこそ何を根拠に？」
「悪い人間なんているわけないよ～、人間はみんな優しいんだよ～」
「こ、これは……、うーん、困りましたねぇ、とんだ世間知らずの小娘だったとは……」
「また、こむすめって言ったーッ！　メイドのくせにーッ！」

　つづく。
※この物語はフィクションです。