ホーリンの冒険日誌

　――旅芸人死すべし。

　確かに旅芸人には何もできない。
　攻撃も、回復も、弱体も、補助も……より上位の職業が存在する。

　僕はなにもできず、近づいてくるルルルリーチを見つめていた。

「それでは、さようなら旅芸人。恨むのなら、旅芸人を天職と定めた自分を恨むのですよ」

　ルルルリーチの拳が、僕を打ち砕こうと迫る中――

　僕はその攻撃を、愛用の棍で弾いていた。

　武器ガード。

　職業のスキルがことごとく否定されていく中、
　武器だけは……僕を裏切らなかった。
　もう、棍を持ち上げることさえ苦しい。
　でも……。

「まだ、戦える……！　お前なんかに、負けられるか……！」


「――氷結らんげき！！」

　棍の76ポイントスキル。氷属性を持つ４回連続攻撃。
　旅芸人にとって、未だにメインとなる攻撃手段。
　棍180スキル、戦神のベルト、闇の宝珠。
　あらゆる威力強化を注ぎ込んだ特技が、闇芸人の体力を削っていく。

「ぐ……ぬうっ……！　鍛え上げられた棍の威力がこれほどとは……」

　ルルルリーチが後ずさる。


「フォッフォッフォ……お強いですね。
　しかし悲しいことですが、
　旅芸人はこの世から差別されるのですよ」

　打撃、さらに打撃。

「私はポルファンより才能がありましたが、
　旅芸人などウケるわけもなく、
　どこへいっても私の芸は受け入れられませんでした……。」

　氷の破片が舞い散る。

「しかし、自分より才能のない多くの冒険者が成功している……。
　“強職”というだけで……。
　私は絶望しましたよ。
　次第に旅芸人を恨むようになりましてねえ……。」

　闇芸人が膝をつく。

「フォッフォッフォ。才能があったところで
　世の中はそれを正しくは評価しませんよ？」

　もうひと息――

　その時、ルルルリーチの瞳がふたたび、あやしく輝いた。


「あなたは自分の才能が認められなくても
　くさらずに“旅芸人の道”を極められますか？」

　　はい
　　いいえ


「うっ……うわぁぁぁーーーーーっ！！」

　その言葉は衝撃を伴って――視界がホワイトアウトする。


　…………。


　……。











「ここは……いったい……？」


　気がつけば僕は、色あせた世界にいた。

　ここは、どこだろう。
　見た覚えがある気がする……。
　でも、それがどこなのか思い出せない。


『フォッフォッフォ……。

　あなたもついに、迷い込んでしまったのですね。

　かつて多くの旅芸人が悩み、あがき……
　そしてついに抜け出すことのできなかった魂の迷路。

　――闇芸人の魂は、ここで生まれるのです……』


「闇芸人の魂……？　お前はいったい……」


（第６章へ続く）