ウィルカの冒険日誌

『男の子の予言』

「せんたっきー、なくなるど！」
「せんたっきー、なくなるど！」

春うらら。
愛犬を連れて散歩をしていると、若いお母さんの自転車のうしろに乗せられた幼い男の子が、二軒のお店を指さしながら通り過ぎてゆきました。

ん？…洗濯機？　無くなるぞ？

なんの意味があるのかと、不思議に思ってふと見ると、フライドチキンとハンバーガーで有名な某ファーストフードショップ同士が、お互いに競り合うように並んで建っていました。

…それから数年後。

男の子の予言どおり、ケ◯タ※キーフラ◯ドチ◯ンのお店が潰れた。 『ナンシー先生』

高校二年生の夏休みが終わった二学期のある日。
私が教室に入ると、同じクラスの男子（…の一部）が、何やらどよめいていました。

「おい、聞いたか？」
「おー、聞いた聞いた！」
「今度の英語の先生、『ナンシー』やって！」
「え、うそっ？　マジで？」
「やったあ、パツキンやー！　ぼいんぼいんやー！」
男子エロいわ。…アホやわ。
それを聞いた女子たちは冷めた目で、男子（…の一部）を遠巻きに見ていました。

そうしてチャイムが鳴って、待ちに待った英語の授業。

…扉を開けて教室の中に入ってきたのは、60代手前くらいの、冴えない顔をした頭髪の薄い初老の男性でした。

「南志（なんし）」です。

新任の先生が、黒板に自分の名前を書きました。

半開きの口で、魂を抜かれたようにして固まったまま黒板を見つめている男子（…の一部）のあの顔が、いまだに忘れられない。 『また！』

子供のころ。
かわいがっていた、ジャンガリアンハムスターの「チョロ」が死んだ。

少し前まで元気だったのに。
カラカラと回し車に乗って遊んだり、カゴの中をチョロチョロと走り回っていたのに。

チョロは、自分の小さな家の中で冷たくなっていました。
私は、手のひらの中の動かなくなったチョロを、母といっしょに裏庭の畑に埋めました。

大好きだった、ひまわりの種といっしょに。

…初夏のある朝。
母の呼ぶ声で裏庭の畑に行った私は、喜んで声を上げました。

「チョロ」が、また会いにきてくれた！

小さな双葉のひまわりの芽になって。